不幸な事件

ドイツで開催されたチューリンゲン周回レースに出場予定だった女性豪州ナショナルチームの６選手が、１８日練習中に自動車に跳ねられたというショッキングなニュースが飛び込んできた。エミー・ジレット選手が亡くなり、残り５選手も入院中という。毎年、数人が交通事故の犠牲者となっている。皆さんも練習中の事故には気を付けてください。亡くなられたジレット選手のご冥福と５選手の回復をお祈りします。

今ステージも波状攻撃の嵐

今ステージも中ほどに急峻なガリビエ峠を越えなければいけない山岳ステージだが、第３山岳・ガリビエを越えれば残り７０kmが４級山岳を挟んで下り基調、しかも休息日明けということも手伝い、多くの逃げが序盤から発生した。頻繁に繰り返される逃げの中から大集団が容認したのは、エヴァンスらを含む１１選手。

ここから第１５ステージで最後まで戦った２選手が、今日も活躍する。一人目は、第２山岳・マリーブランク峠の登りでＡ・ビノクロフ（ＴＭＯ）らのアタックに乗じて逃げ出したペレイロ。今ツールの山岳ステージで、頻繁に果敢な攻めを見せている彼は、大集団から逃げ出そうとアタック３連発。単独で先頭集団をパス、ガリビエ峠の下りで「切れた走り」を見せ、先頭集団からエスケープしていたエヴァンスに追いついてしまう。

そして２人目は、一昨日優勝したＧ・ヒンカピー（ＤＳＣ）。第２山岳、第３山岳の登りで起こった執拗なまでのアタック合戦で、バラバラにされたディスカバリーチャンネルにおいて唯一残ったのは彼一人だった。
ビノクロフ、Ｊ・ウルリッヒ（ＴＭＯ）、Ｉ・バッソ（ＣＳＣ）ら有力勢が中心となった揺さぶりのたび、遅れながらも再び集団前方に戻り、有利なペースを作ろうとする様子は、まさに不死身のアシスト。ステージ優勝は、彼をそれまで以上に強力な選手に変えたのだ。
その後さらにウルリッヒがかけたアタックで遅れてしまうが、下りで他のメンバーとともに追いつき、ランス援護部隊を再結成、ゴールまで無事に仕事をこなした。

２度あることは、３度ある

一方、先頭ではエヴァンス、ペレイロにマッツオレーニが加わる。積極的な走りにもかかわらず、これまでツキがなかったペレイロ。第１１ステージでは、補給食をくわえたままコースから転げ落ち、第１５ステージでは大逃げの末、ヒンカピーに優勝をさらわれた。しかし、２度あることは３度ある。下りの途中、こともあろうにパンクしてしまったのだ。エヴァンス、マッツオレーニのコンビも追われる身、これを待つわけにはいかなかった。
あぁ、哀しや、ペレイロ。彼の努力はまたもや水泡に帰してしまうのか．．．。

しかし、しかし、彼は帰ってきた。
追い上げてきたとザンディオと共に、先頭２選手に追いついたのだ。厄はもう払われたに違いない。あとは自分の力を信じて突進するだけ。
総合上位に食い込みたいエヴァンスが積極的に先頭を引く。残り１km、後続との差も十分。４選手はエヴァンスが引いたまま、最後の直線へ。
３番手から静かに様子をうかがっていたペレイロが、最初にしかける。気合い十分、アドレナリンが他選手の３倍は出ていた彼は一気に先頭に躍り出ると、３００m独走。力強いガッツポーズでゴールラインを踏んだ。

メイン集団は先頭から３分２４秒遅れでゴール。この後、超級を含む山岳ステージがないことから、Ｍ・ラスムッセン（ＲＡＢ）が山岳賞をほぼ確定させ、新人賞、個人総合もＹ・ポポビッチ（ＤＳＣ）、ランスが圧倒的優位に立つ結果となった。

レース結果・詳細
個人総合成績