トレック ツール・ド・フランス04レポート
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USポスタルチーム
Lance Armstrong 5連覇の軌跡

USPSチーム紹介

USPSはアメリカ郵政公社
USPSは、アメリカ郵政公社(United States Postal Service)のことで、日本の郵政公社のように、アメリカ全土を網羅する郵便サービス会社だ。残念ながら、今年一杯でUSPSがスポンサーを降りることが決まっており、様々な憶測を呼んでいたが、ディスカバリーコミュニケーション社が名乗りを上げ、チームは安泰となった。さらに契約時のインタビュー時に、ランスが「まだ引退しない。僕はこの仕事が好きだし、レースに出ることに幸せを感じているんだ」と言及したこともファンにとっては明るい話題だ。
欧州に比べるとアメリカではまだまだロードレースはマイナースポーツだが、99年から続くツール5連覇でスポンサーにもトレックをはじめナイキ、ヤフー、ビザ、スバルetc...蒼々たる企業が名前を連ねるほど。
もちろん今年もランスは健在。ツールに向けた調整レースで確実な手応えを感じている。その他最年長エキモフ、ヒンカピーも春先からのレースで好成績を残しており、チームの状態はベスト。前人未到の個人総合6連覇の達成に向け、強靱なチームを構成している。

USPSプロサイクリングチーム(英語)


選手紹介

ランス・アームストロング
ランス・アームストロング
出 身 国: アメリカ
生年月日: 1971年9月18日
プロ登録: 1992年
1993年に21歳で世界選手権のチャンピオンとなり、数々の優勝を経験、96年に癌に冒され1年半の闘病生活を行った後、見事に復帰。ツール・ド・フランスにおいて、1999年から5連覇中で、ステージ優勝もこれまでに16回を記録。テキサス州出身。
5連覇の軌跡
ホセ・アゼベド
ホセ・アゼベド
出 身 国: ポルトガル
生年月日: 1973年9月19日
プロ登録: 1994年
オンセから移籍。山岳、TTにも強く、昨年はツアー・オブ・ドイツでステージ1勝、総合2位。ツールでは昨年26位、一昨年6位という輝かしい実績を持つ。
マヌエル・ベルトラン・マルチネス
マヌエル・ベルトラン・マルチネス
出 身 国: スペイン
生年月日: 1971年5月28日
プロ登録: 1995年
チームコーストから今年移籍してきたクライマー。バネストに所属していた99年にカタルーニャ1周で総合優勝。00年のツールでも11位の実績を持つ。
ビアチャフラス・エキモフ
ビアチェスラフ・エキモフ
出 身 国: ロシア
生年月日: 1966年2月4日
プロ登録: 1990年
シドニーオリンピックでのTT優勝者。一度引退を決意したものの、一昨年のツールから復帰した最年長38歳。昨年のパリ−ルーベで3位入賞も果たした。豊富な経験を生かし、チームに貢献する。
ジョージ・ヒンカピー
ジョージ・ヒンカピー
出 身 国: アメリカ
生年月日: 1973年6月29日
プロ登録: 1994年
1998年のUSプロチャンピオンでアメリカを代表する選手。クラシックレースを得意とする。今ツールで7回目のツール参戦となるベテランでチームをまとめる重責を担う。
フロイト・ランディス
フロイド・ランディス
出 身 国: アメリカ
生年月日: 1975年10月14日
プロ登録: 1999年
01年マーキュリーから移籍。山岳、TTともに実力のある彼はMTBからの転向選手。2000年のツール・ド・ランカウイではステージ優勝も果たしている。
ベンハミン・ノバル
ベンハミン・ノバル
出 身 国: スペイン
生年月日: 1979年1月23日
プロ登録: 2001年
リラックスから移籍した山岳、TTの実力者。まだ若いが、スペイン国内選手権では常に上位にランクインする。山岳でのアグレッシブなライディングには定評あり。
パベル・パドルノス
パベル・パドルノス
出 身 国: チェコ
生年月日: 1970年12月17日
プロ登録: 1996年
サエコから移籍した、山岳もTTもこなせるオールラウンダー。目立つ実績は少ないものの、ブリューネル監督も彼の活躍に期待している。ジロ・デ・イタリアでは常に上位で完走していた。
ホセルイス・リビエラ
ホセルイス・リビエラ
出 身 国: スペイン
生年月日: 1973年1月27日
プロ登録: 1997年
エラスとともにケルメから移籍してきたクライマー。総合でも上位に入る実力を持つ。山岳ステージでの彼はランスにとって頼もしく、敵チームにとっては非常に悩ましい存在だ。
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