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第９ステージ
サン・レオナール・ド・ノブラ〜ゲレ(160.5Km)
参加選手の出身地を通過するときに、彼らが家族や知人に暖かく迎えられるシーンが時々映像になる。誇らしげな選手たちの表情が印象的だ。
ツールの総合ディレクター、ジャンマリー・ルブラン氏も、元プロ選手。フランスの大学チャンピオンになった後、プロでも通算７勝。６８年と７０年にツールにも参戦、それぞれ５８位、８３位で完走している。選手時代にはかなわなかったが、９１年には故郷フォンテーヌ・オー・ボアの町をツールが通過する。競技を始めたきっかけだったレースファンの両親に孝行ができたと語っている。
今ステージは、休息日明けで元気を取り戻した選手が山や谷を駆け回る。しかし、これから延々続く山岳ステージ。エースたちはまだ動かないか。
ラスト２５ｍで１２５キロの大逃げ潰される。マキュアン２勝目。
休息日明けで、わずか２ステージとなった平たん区間。積極的に逃げに出たのは、Ｆ・シメオーニ（ＤＶＥ）とＩ・ランダルーチェ（ＥＵＳ）。４０キロ地点から逃げる２選手を大集団も黙認、９６キロ地点で１０分まで差は広がる。残り６４キロ。このまま逃げ切りかと思われたが、クイックステップ、クレディアグリコールなどが強力に牽引、無情にも残り２５ｍで２選手を吸収。今ステージもスプリント勝負となり、Ｒ・マキュアン（ＬＯＴ）がタイヤ半分の差でＴ・ハスホフト（Ｃ.Ａ）をかわし２勝目を挙げた。マヨ、山岳賞狙いに転じる？
−休息日明けは、鋭気を養った選手たちが暴れることが多い−細かなアタックが繰り返されては潰される、序盤はまさにそんな展開だった。
第１山岳ポイントでは、７度目の山岳ジャージを狙うＲ・ビランク（ＱＳＤ）とＩ・マヨ（ＥＵＳ）がポイント争い。総合タイムで遅れをとっているマヨは山岳賞狙いに切り替えたのか．．．。
逃げの行方
４０キロ付近から逃げる２選手に、広がり続けるタイム差が伝えられる。大集団をコントロールするブリオシュ・ラ・ブランジェールのゆったりしたペースに後押しされている格好だ。
このまま逃がしておくと区間優勝が危うくなるギリギリの９６キロ地点。前半の緩すぎたペースを取り戻すために、ビランクやＰ・ベッティーニ（ＱＳＤ）、Ｃ・モロー（Ｃ.Ａ）まで先頭交代に加わり、大集団は必死で追撃を開始する。
大集団の動きは、２選手の協力関係をさらに固くする。互いに声をかけながら、さらに強くペダルを踏みつけた。
しかし豪華メンバーが牽引する大集団も、その差をみるみる詰めてくる。
- 残５０キロ−８分１６秒
- 残３０キロ−４分４５秒
- 残１５キロ−２分２９秒
- 残１１キロ−１分４３秒．．．
１.５キロを残し２１秒差
２選手は、巨大なブラックホールのような大集団を感じながら、ゴール前の直線区間に入った。
ランダルーチェに付かれたシメオーニは、牽制のため後ろを振り返る。彼の目に映ったのは、恐ろしいほどのスピードで迫る大集団。しかし彼には、もうそれを振り切る余裕はない。
一方、ランダルーチェはゴール前の歓声で大集団の轟音が聞き取れなかったのか、シメオーニが諦めた瞬間にスプリントを始めるが、大集団のスピードがはるかに勝っていた。わずか残り２５ｍで、彼らの努力は水泡に帰してしまう。
ゴール前でスピードを緩めなければ、もっと早く大集団の足音に気付いていれば、２５ｍを悔やむことはなかったかもしれない。ツール公式サイト、ステージ総括の見出しも「Simeoni & Landaluze Choose To Loose.（シメオーニとランルーチェは失うことを選択した）」。
| 順位 | レーサー | チーム | タイム |
|---|---|---|---|
| １ | MC EWEN Robbie | LOT | 3h 32' 55" |
| ２ | HUSHOVD Thor | C.A | + 00' 00" |
| ３ | O'GRADY Stuart | COF | + 00' 00" |
| ４ | PINEAU Jerome | BLB | + 00' 00" |
| ５ | ZABEL Erik | TMO | + 00' 00" |
| 43 | HINCAPIE George | USP | + 00' 00" |
| 44 | ARMSTRONG Lance | USP | + 00' 00" |
| 65 | AZEVEDO Jose | USP | + 00' 00" |
| 75 | BELTRAN Manuel | USP | + 00' 00" |
| 82 | LANDIS Floyd | USP | + 00' 00" |
| 88 | EKIMOV Viatceslav | USP | + 00' 00" |
| 105 | PADRNOS Pavel | USP | + 00' 00" |
| 106 | NOVAL GONZALEZ Benjamin | USP | + 00' 00" |
| 142 | RUBIERA Jose Luis | USP | + 00' 00" |
