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第１ステージ
リエージュ〜シャルルロワ(202.5Km)
気合い、コンディションともにベストであることをそのライディングでライバルたちに見せつけたランス。プロローグを２位で終えたランスは、３賞を独占しているカンチャッラーラの代わりにマイヨ・ベールを着ることになる。
実は００年にＤ・ミラーが第１ステージ（そう、この年はプロローグがなかった）で優勝した時もランスは２秒差の２位。第２ステージで不本意ながら？マイヨベールを着用している。
第１ステージは平坦ながらも３級４級の山岳カテゴリーが５ケ所も点在するコース。最終４０キロ程度がほぼフラットなため、集団ゴール、スプリンターたちの争いが観られそうだ。
キルシプー、僅差でマキュワンを振り切り２年ぶりの勝利
昨日のプロローグの地、リエージュはスポーツの盛んな街だ。１９２０−３０年代に親子２代で活躍したエミール・マッソンが生まれた街でもある。同じベルギー人であるＵＳポスタルの現監督、Ｊ・ブリュイネールは９５年のツール第７ステージ、今ステージの逆、つまりシャルルロワ〜リエージュで区間優勝を果たしている。
ベルギーのチーム、ロットは地元での区間優勝を勝ち取りたかったが、ゴールスプリントを制したのはエストニア人レーサー、Ｊ・キルシプー（Ａ２Ｒ）だった。
スタート後７キロ地点で抜け出した、Ｊ・フォイクト（ＣＳＣ）他５名は、１００キロを逃げ続けるが、第２スプリントポイント手前でファッサボルトロのコントールする集団が吸収。ファッサがステージ中盤であるにも関わらず、躍起になって逃げ集団を追ったのは、昨日のプロローグでカンチェッラーラと１２秒差のフォイクトが、３つのスプリントポイントでボーナスタイムを稼いでしまうと、マイヨ・ジョーヌがフォイクトに渡ってしまう可能性があったからだ。
次々とマイヨ・ジョーヌに襲いかかる敵
しかし、フォイクトを潰しても敵はまだ集団のなかにいた。第３スプリントポイントでＴ・ハスホフト（Ｃ.Ａ）がトップ通過、懸命に追うカンチェッラーラを振り切り、その差を２秒縮め、暫定で８秒差と迫ってきたのだ。
さらに。 第３スプリントポイントを終え、一息ついた集団から飛び出したのはＪ・ピール（ＣＳＣ）とベルギー人、Ｍ・ワウテルス（ＲＡＢ）。ワウテルスもカンチェッラーラと１９秒差、地元での区間優勝、マイヨ・ジョーヌの可能性を夢見ながらピールと協力して逃げ続ける。
ゴールスプリントを制したのは
一時約２分差をつけた２人だったが、集団も猛追を開始、残り３キロ地点で遂に呑み込まれてしまった。マイヨジョーヌを守ったファッサボルトロの列車が次に目指すのは、ペタッキの区間優勝だ。
しかし．．．
度重なる追撃で疲れてしまったのか、スピードが乗っていない。逆に、それまで力を蓄えていた他チームが折り重なるように行く手を阻む。結局余力に勝ったＡ２Ｒのキルシプーが先頭に。最後数十メートルのスプリントで、５番手からペタッキの前を横切り、猛烈な勢いでロットのＲ・マキュワンが差しにかかるが、僅差で破れ地元での勝利を逃してしまった。
２年前の第５ステージ以来、２年ぶりの区間優勝となったキルシプー。決して調子が良いとは言えなかった今年だが、嬉しい１勝できっと状況も変わるはずだ。
| 順位 | レーサー | チーム | タイム |
|---|---|---|---|
| １ | KIRSIPUU Jaan | A2R | 4h 40' 29" |
| ２ | MC EWEN Robbie | LOT | 00' 00" |
| ３ | HUSHOVD Thor | C.A | 00' 00" |
| ４ | HONDO Danilo | GST | 00' 00" |
| ５ | NAZON Jean-Patrick | A2R | 00' 00" |
| 35 | EKIMOV Viatceslav | USP | 00' 00" |
| 47 | HINCAPIE George | USP | 00' 00" |
| 48 | ARMSTRONG Lance | USP | 00' 00" |
| 73 | NOVAL GONZALEZ | USP | 00' 00" |
| 79 | RUBIERA Jose Luis | USP | 00' 00" |
| 92 | BELTRAN Manuel | USP | 00' 00" |
| 97 | PADRNOS Pavel | USP | 00' 00" |
| 147 | LANDIS Floyd | USP | 00' 00" |
| 167 | AZEVEDO Jose | USP | 00' 00" |
