最初のスプリングポイントを制したのは昨年のマイヨ・ベール、Ｒ・マキュワン(LOT)。２位にＢ・マクギー(FDJ)の豪州勢だ。その後の４級山岳ポイント前から逃げを決めたＣ・マンジャン(FDJ)、Ａ・フリキンゲル(A2R)、Ｗ・ベネトー(BLB)。集団との差を最高８分近くにまで広げながら、途中に設定されたポイント賞を交代で獲得してゆく。
集団は和やかなムードでゆったりペース。しかし３人を泳がせるのは残り５０キロを切るまで。そこから徐々にペースを上げ始めた集団は、マンジャンとベネトーを残り１５キロ地点で吸収。アタックをかけ、１人飛び出していたフリキンゲルも飲み込まれてしまう。

ゴール直前、大落車発生
前半のゆったりペースで体力を温存していた集団は、俄然スピードアップ。どのチームも集団をコントロールすることができず、スプリンターが自力で先頭に上がって行かねばならないような混戦模様。
最終の右コーナーを曲がった途端、前方左側にいたケルメの選手が落車。後続の選手が次々と落車を繰り返し、数十人を巻き込む惨事に。１５０人の選手が立ち往生することになった。
集団先頭では熾烈な争いが始まる。早くから先頭に立ち、集団を牽引したＡ・ペタッキ(FAS)がマキュワン、Ｅ・ツァベル(TEL)の追撃をものともせずロングスプリントを制し、初めてのステージ優勝を飾った。

落車事故で実際には先頭集団と１５０名の選手とのタイム差が生じたが、ゴール前１キロ以内での事故であったため、規則により集団ゴールとみなされ、総合タイムには影響なく、ランス・アームストロングは、ポイント賞を獲得し順位を上げたフリキンゲルに次ぐ８位となった。