5月30日(水)
リエンツ〜モンテ・ゾンコラン（142km：山岳ステージ）
[ ルート詳細 ]   [ コース高低差図 ]

シモーニ、死闘・激坂ゾンコランを制す。ディルーカ、首位死守。

１４２キロと短い距離が設定された第１７ステージは、選手たちが今大会で最も恐れていたステージ。大きな番狂わせはなかったものの、これまで厳しい山岳でもライバルたちに遅れをとらなかったＤ・ディルーカ(LIQ)が３１秒を失った。
優勝したのは、４年前の同じゾンコランにゴールするステージを制したＧ・シモーニ(SDV)。シモーニの区間優勝は今大会初。自身８度目となる優勝は、チームメイトのＬ・ピエポリとのワン・ツーで飾った。

２４キロ地点で発生したＰ・ベッティーニ(QSI)らを含む１２人の逃げは、最後の上りゾンコランまで続いた。追走するメイン集団では、リクイガス、サウニエルデュバル勢が集団をコントロール、ゾンコラン山上り口でのタイム差は４分ジャストだった。

勾配が厳しくなると、いよいよ戦闘が始まった。まず仕掛けたのはシモーニ。常人の想像をはるかに超える勾配で、これまで攻撃しながらマリア・ローザを守ってきたディルーカが遂に遅れ始める。
先行するシモーニに、追随できる者はいない。しかし、シモーニとて人の子だ。勢いよく距離を広げたものの、テンポで着実に追走するＡ・シュレク(CSC)に追いつかれてしまう。ただシモーニにとって心強かったのは、今大会図抜けた登坂力を見せてきたピエポリの存在だ。

ピエポリは、シモーニに追いすがろうとするシュレクをぴったりマーク。シモーニと合流してからも先頭をリードし、シモーニに有利なペースを作る。残り２００メートルを切ると、打ち合わせていたかのように２人は腰を上げ、あっという間にシュレクを残して駆け上がって行った。

一時距離を広げられていたディルーカは、マイペースを守りながら徐々に差を詰め、最小限のロスで難ステージを乗り切った。この結果、総合２位につけていたマッツォレーニ(AST)が大きく後退するなど上位陣の順位が入れ替わった。

「これ以上は引くなとレオナルドが言ったんだ。彼はほんとにいい仕事をしてくれた。またこのステージで勝てるとは思わなかったよ。ディルーカは強すぎると感じてたしね。」

信頼のおけるチームメイトのアシストとライバルにも敬意を表し、シモーニはしばらくぶりの区間優勝に顔をほころばせた。

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